깊은 감성과 폭발적인 가창력으로 오랜 세월 동안 대중의 사랑을 받아온 대한민국의 대표적인 트로트 가수, 조항조. 오늘 이 시간에는 가수 조항조의 나이, 본명, 프로필, 그리고 파란만장했던 노래 인생과 콘서트, 베일에 싸인 아내(부인)와의 러브스토리까지 모든 것을 자세히 알아보겠습니다.
목차
- 1. 조항조 기본 프로필 (나이, 본명, 고향, 학력)
- 2. 데뷔와 30년의 무명 (록 밴드 '서기 1999년')
- 3. 인생 역전의 시작: '남자라는 이유로' (1997년)
- 4. 제2의 전성기: '사랑찾아 인생찾아'와 OST의 황제
- 5. 조항조 대표 노래 모음 ('고맙소', '거짓말' 등)
- 6. 조항조의 결혼과 아내(부인) 홍숙재
- 7. 조항조의 가족 (아들, 남동생)
- 8. 방송 활동과 '복면가왕' 재조명
- 9. 꾸준한 무대 (콘서트 및 디너쇼)
- 10. 최근 근황 ('무명전설' 합류와 신곡)
1. 조항조 기본 프로필 (나이, 본명, 고향, 학력)
먼저 '트로트계의 신사' 조항조의 기본적인 프로필 정보입니다.
- 본명: 홍원표 (洪元杓)
- 활동명: 조항조
- 출생 (나이): 1959년 10월 16일 (2025년 기준 만 65세)
- 고향: 서울특별시
- 국적: 대한민국 🇰🇷
- 본관: 남양 홍씨 (南陽 洪氏)
- 신체 (키): 172cm, O형
- 가족:
- 부모님, 남동생 홍준표
- 배우자(아내): 홍숙재
- 자녀: 아들 1명
- 학력: 광운대학교 (기계공학과 / 학사)
- 종교: 불교
- 소속사: 우리엔터테인먼트
- 데뷔: 1978년 록 밴드 '서기 1999년'
- 인스타그램: @johangjo98
2. 데뷔와 30년의 무명 (록 밴드 '서기 1999년')
놀랍게도 조항조의 시작은 트로트가 아닌 록(Rock)이었습니다. 1978년, 그는 본명 '홍원표'로 록 밴드 '서기 1999년'의 리드보컬로 가요계에 데뷔했습니다.
이후 '코리아 환타지'(1983-1986) 등 여러 밴드를 거치며 미8군 무대 등 언더그라운드에서 실력을 다졌습니다. 그는 공학도의 길을 걸었음에도(광운대 기계공학과) 음악에 대한 열정을 포기하지 않았습니다.
하지만 긴 시간 동안 대중의 주목을 받지 못했습니다. 1987년에는 새로운 기회를 찾아 미국으로 이민을 떠나 'New Wave Band'를 결성해 활동하기도 했습니다.
1990년 한국으로 다시 귀국해 '조항조'라는 예명으로 솔로 활동을 시작했지만, 성공은 요원했습니다. 그의 무명 생활은 30년 가까이 이어졌고, 한때 월 수입이 15만 원에 불과할 정도로 극심한 생활고를 겪었습니다.
3. 인생 역전의 시작: '남자라는 이유로' (1997년)
30년 무명을 견디던 조항조에게 1997년, 기적 같은 기회가 찾아옵니다. 바로 '남자라는 이유로'라는 곡입니다. 이 노래는 원래 나훈아를 위해 만들어졌다가 박우철을 거쳐 조항조에게 오게 된 곡이었습니다.
이 곡이 발표된 1997년은 대한민국이 IMF 외환 위기로 인해 전국민이 고통받던 시기였습니다. "남자라는 이유로~"로 시작되는 이 노래의 가사는, 가장으로서의 무거운 책임감과 고통을 묵묵히 감내해야 했던 당시 남성들의 심금을 울렸습니다.
이 노래는 단순한 히트곡을 넘어, 시대의 아픔을 위로하는 '국민가요'가 되었고, 조항조는 데뷔 30년 만에 마침내 대중에게 자신의 이름을 각인시키게 됩니다.
4. 제2의 전성기: '사랑찾아 인생찾아'와 OST의 황제
'남자라는 이유로'로 인기를 얻은 조항조는 2013년, 또 한 번의 전성기를 맞이합니다. 바로 KBS 주말드라마 '왕가네 식구들'의 OST였던 '사랑찾아 인생찾아'입니다.
"사랑찾아~ 인생찾아~"라는 중독성 강한 멜로디와 희망적인 가사는 드라마의 인기와 맞물려 전국적인 히트를 기록했습니다. 이 노래 덕분에 그는 중장년층은 물론 젊은 세대에게까지 폭넓은 인지도를 얻으며 'OST의 황제'로 떠올랐습니다.
이후 '사랑꽃'(기막힌 유산 OST), '이 또한 지나가리라' 등 다수의 OST에 참여하며 그 입지를 굳혔습니다.
5. 조항조 대표 노래 모음 ('고맙소', '거짓말' 등)
조항조는 록커 출신다운 파워풀한 가창력과 트로트 특유의 구슬픈 감성을 겸비한 보컬리스트입니다. 그의 주옥같은 대표 노래 모음입니다.
- 남자라는 이유로 (1997): 30년 무명을 씻어준 인생 역전 곡.
- 사랑찾아 인생찾아 (2013): '왕가네 식구들' OST로 제2의 전성기를 연 메가 히트곡.
- 고맙소 (2017): 김호중이 리메이크하며 재조명된, 아내에 대한 고마움을 담은 감동적인 노래.
- 거짓말 (2005)
- 만약에 (2005)
- 사나이 눈물 (2003)
- 가지마 (2010)
- 꽃을 지나온 바람같이 (2025): 최근 발매한 신곡.
6. 조항조의 결혼과 아내(부인) 홍숙재
조항조는 결혼한 기혼자입니다. 그의 아내(부인)는 홍숙재 씨로, 오랜 무명 시절을 묵묵히 함께 견뎌준 동반자입니다. 조항조는 월 수입이 15만 원에 불과하던 어려운 시절, 아내를 만나 첫눈에 반했다고 합니다.
조항조가 미국 이민을 결심했던 이유 중 하나도 아내의 가족이 미국에 있었기 때문입니다.
그의 히트곡 '고맙소'는 바로 이 아내를 위한 헌사로, 오랜 세월 자신을 믿고 따라와 준 부인에 대한 고마움과 미안함을 담아 수많은 이들을 감동시켰습니다. 아내 홍숙재 씨는 방송에 얼굴을 공개하지 않은 비연예인입니다.
7. 조항조의 가족 (아들, 남동생)
조항조와 아내 홍숙재 씨 슬하에는 아들 1명이 있습니다. 결혼과 마찬가지로 가족에 대한 부분은 사생활 보호 차원에서 외부에 거의 공개하지 않았습니다. 이 외에 가족으로는 부모님과 남동생 홍준표 씨가 있습니다.
8. 방송 활동과 '복면가왕' 재조명
조항조는 꾸준한 방송 활동으로 대중과 소통해왔습니다. 2020년 MBC '나는 트로트 가수다'에 출연해 준결승까지 진출했으며, '사랑의 콜센타'의 '세븐스타즈' 특집에 출연해 후배 가수들과 명품 무대를 꾸몄습니다.
특히 2016년과 2022년, 두 차례나 MBC '미스터리 음악쇼 복면가왕'에 출연한 것은 큰 화제가 되었습니다.
2016년 '백투더퓨처'로, 2022년 '노래공장 찰리'로 등장한 그는 트로트 창법을 완전히 숨긴 록 발라드와 팝을 선보여 "엠씨 더 맥스의 이수 아니냐"는 추측을 낳을 정도로 '엠씨 더 항조'라는 별명을 얻으며 반전을 선사했습니다.
9. 꾸준한 무대 (콘서트 및 디너쇼)
조항조는 '가요무대', '전국노래자랑' 등 성인 가요 프로그램의 단골손님일 뿐만 아니라, 활발한 콘서트 활동으로 팬들과 직접 만나고 있습니다.
2009년 데뷔 30주년 전국 투어 콘서트를 성황리에 마쳤으며, 이후에도 매년 연말 디너쇼와 전국 투어 콘서트를 개최하고 있습니다.
특히 동료 가수 진성과의 '브로맨스', '앙상블' 콘서트, 강진과의 합동 콘서트 등은 매번 매진 사례를 기록하며 그의 변함없는 티켓 파워를 입증하고 있습니다.
10. 최근 근황 ('무명전설' 합류와 신곡)
2025년 기준 만 65세의 나이에도 조항조는 식지 않는 열정으로 활발한 근황을 전하고 있습니다. 최근 신곡 '꽃을 지나온 바람같이'를 발매하며 감성 발라더로서의 면모를 다시 한번 뽐냈습니다.
또한, MBN에서 새롭게 론칭하는 트로트 오디션 '무명전설'에 주현미 등과 함께 심사위원 격인 '레전드'로 합류할 예정입니다.
30년의 무명을 딛고 최고의 자리에 오른 그이기에, '무명' 가수들의 간절함을 누구보다 잘 이해하는 멘토로서 어떤 모습을 보여줄지 큰 기대를 모으고 있습니다.
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